Еще одна часть... Дамы и господа, выскажите свое мнение, пожалуйста! А то мы с Наследником Дьявола даже объединить фанфики решили, а реакции не наблюдается! Т.е. нам-то, конечно, интересно, но, может, и кому-нибудь еще тоже? :о)
**********************************************
Единственный в нашем Городе сквер, в котором можно просто побродить, находится в Жерле. Есть еще, конечно, двор позади Собора, но там всегда так пусто и неуютно, и нет ничего, кроме огромного колокола, в который бьют каждый час, напоминая о безвозвратно потерянном времени... Да! Еще есть Шнурочная площадь! Там более людно, и вообще – это почти что центр Города, но на Шнурочной площади находится Театр. В Театре я была один раз, в детстве, вместе с родителями, и, хоть я и не люблю в этом признаваться, представление меня жутко напугало. Я даже не помню, о чем был спектакль. Единственное мое четкое воспоминание – кошмарные фигуры в плащах и птичьих масках и несчастные мимы. Почему-то только это – три мима, сбившихся в центре сцены, спина к спине, а вокруг них множество демонических фигур. Поэтому теперь, стоит мне подумать о Театре, я вижу исключительно эту картину – и еще, иногда, безумную улыбку режиссера, который выходил на поклон к публике после спектакля. С тех пор – а прошло уже почти шесть лет – я не была на Шнурочной площади, а если мне приходится идти мимо ограды Театра, я стараюсь сделать это как можно быстрее, иногда даже бегу.
Вот поэтому, если мне хочется побродить где-нибудь, среди незнакомых и знакомых лиц, я иду именно сюда, в Жерло. Вот и сейчас я вошла в сквер, оглядываясь по сторонам. Хорошо, конечно, побродить утром по пустому Городу, но, признаться, это занятие уже начинало мне надоедать, и я надеялась встретить кого-нибудь из своих друзей.
Сегодня мне определенно везло, и все складывалось так, как я хотела. Бывают же такие удачные дни! В конце сквера, на каменной лавке, забравшись на нее с ногами, сидел Пень. Он – один из моих самых лучших друзей. В прошлом году, когда я нашла Савку, Пень подарил мне свой шарф – довольно дранный, вообще-то, но это неважно – чтобы я могла прикрыть ужа, кольцом обвивающего шею. Шарф мне жутко понравился – с таким обычно ходят мальчишки, но я же и одета как они! Скажу по секрету, я собираюсь в ближайшее время выменять у кого-нибудь из них пальто – я уже собрала для этих целей четыре опасные бритвы и одни старые часы, правда, сломанные. Мне очень нравятся такие пальто! Если одно из них будет у меня, я буду выглядеть почти как обычный уличный сорванец – выбиваться из образа будут только рубашка – ну, куда без нее, все-таки, девчонкой родилась – и длинные черные волосы. У жителей Города они, в основном, светлые или, хотя бы, каштановые. А остричь их мне не разрешает мама. Ну, да ладно! Может, найду еще кепку!
Пень сосредоточено рассматривал крупный грецкий орех, лежащий перед ним на лавке. Это был орех Константин – только не смейтесь, почему он выбрал ореху такое длинное и чересчур уж человеческое имя – я не знаю. Обычно орехи называли попроще и покороче. Но Константин был орехом заслуженным и чрезвычайно уважаемым! Ему было уже два года, и повидал он на своем веку немало! На самом деле, даже то, чего не видел сам Пень! Он как-то забыл его в Термитнике, когда мы всей толпой ходили проведать Таю, а на следующий день Термитник закрыли на три дня по приказу Тяжелого Влада. Пень очень беспокоился, что разозленные мясники могут повредить Константину, или вообще раздавить его, не заметив. Когда Термитник открыли, он помчался туда едва ли не до того, как его жители успели выйти! И что же? Константин, целехонький, ждал его внутри! Вот так вот!
– Здорово! – я с размаху шлепнулась на скамейку, предусмотрительно проверив, не зацеплю ли при этом орех. – Как жизнь? Что творится в мире?
– А? – Пень вздрогнул и оторвался от созерцания загадочного профиля Константина. Порой мне кажется, что он пытается добиться от ореха рассказа о том, что произошло тогда в Термитнике. – Белка? Ты, что ли?
– Нет, призрак Дикой Нины! Я, конечно! Ты чего? Где витаешь?
– Да так, задумался... А ты Нину не поминай! Мало ли... Еще услышит!
– Как же! И что сделает?
– А кто ее знает... Слушай, такое дело – ты давно вообще Спичку видела?
– Спичку? Давно. Я вообще его редко вижу – к Ноткину он не ходит, во все наши места – тоже. То есть, ходит, конечно, но тайком, своими путями, причем когда нас там нет. И вообще, он мал еще. Ты, по-моему, единственный из наших, кто с ним дружит... А что? Случилось что-то?
– Еще не знаю... Но, похоже, что он опять во что-то вляпался. Перестал бредить своими вампирами. И вообще, дня три его дома не застать. Ходит весь такой загадочный! Ох, не наделал бы дел!
– Хм, ну, если ты о нем так беспокоишься, может, зайти к Капелле, и спросить? Она-то уж знает, что там с ним и как!
– Я, эх-мм, ну, в общем... Не могу я щас к Капелле! Она на меня злится! – смущенно выпалил Пень.
– Злится? Капелла? Что ж ты сделал такого, что на тебя даже она разозлилась? Капелла – самый спокойный человек на свете!
– Ну, мы тут еще с парой ребят на днях вечером прокрались на кладбище...Ну, Ласка... Она же чокнутая, знаешь? С мертвецами разговаривает. Вот мы ей и ответили – мол, чего ты нам поешь все время, спать мешаешь. А она услышала это, заревела и убежала к себе. И, видно, Капелле все рассказала. Как та догадалась, что это были мы – ума не приложу, но вот второй день ищет нас – грозится три шкуры спустить... Вот!
– Ничего себе! Ума он не приложит! А у тебя он есть вообще, ум этот? Совсем обалдели? Чем вам Ласка не угодила? Оболтусы! Ну вас всех! Сама к Капелле схожу!
– Иии...ээ.. Белка! Может скажешь ей, чтоб она не очень, того, ну, злилась?
– Размечтался! Я на вас тоже злюсь теперь, между прочим! А перед Лаской чтоб извинились! Все трое!
– Ладно, - обреченно выдохнул Пень. – Извинимся...
Разозлил он меня, признаться, не на шутку. Ласка – она же, как ангел! Тихая такая! И поет замечательно! Как можно издеваться над этим иномирным созданием – я не понимаю!
Впрочем, сходить к Капелле определенно стоило. Пень просто так беспокоиться не станет – если уж он посчитал, что Спичка нашел-таки неприятности на свою голову, значит – так оно и есть. Дружат они уже давно – что странно, так как Спичка лет на восемь или десять младше – и довольно крепко. Впрочем, этот маленький сорванец даже Грифу нравится. Сама как-то видела, как он его от своих молодчиков защищал, после того как они его у себя на базе отловили. Говорил – наследником моим будет. Ну, это вряд ли!
Вообще-то я собиралась зайти к Капелле попозже, но раз такое дело – планы придется кардинально менять. Я вышла из сквера, свернула налево, прошла мимо магазина, в котором мы обычно покупаем продукты. Мелькнула мысль зайти и спросить дядю Колю, продавца, во сколько мама заходила за молоком, но я передумала. От того, что я узнаю, что она сегодня встала в полпятого утра, или даже раньше, ничего не изменится. Только настроение себе испорчу!
Я быстрым шагом преодолела квартал до Сгустка – особняка Ольгимских. Из домов правящих семейств этот нравится больше всех. Наверное, дело в том, что здесь живет моя подруга, но не только. Находиться около Стержня всегда немного страшновато – у Сабурова жесткий нрав. А панна Катерина, похоже, медленно сходит с ума, хоть и не хорошо говорить так о нашей единственной Хозяйке... А Горны... Ну, что ж, в Горнах обретаются Каины, а этим все сказано! К тому же, если Катерина – тихая сумасшедшая, то Мария определенно – буйная! Не дай Бог, когда-нибудь она станет Хозяйкой! Надеюсь, Капелле это удастся раньше... Потому что если Марию некому будет сдерживать она, рано или поздно, уничтожит весь Город! Кроме, разве что, своего драгоценного Многогранника!
Я сразу прошла к дальнему крылу Сгустка, которое ближе к мосту, где жила Капелла. Встречаться с Тяжелым Владом не хотелось – он не слишком любит, когда вокруг ошиваются толпы детей и подростков, половина которых определенно вороватого вида, по его словам.
Я вошла без стука. К Капелле вообще стучать не обязательно – к ней все время кто-то приходит, гостям она неизменно рада, и постепенно кажется, что приходишь домой. Какой уж тут стук. Я почти не помню Викторию, Светлую Хозяйку и мать Капеллы, но мама говорила, что к ней тоже все входили, не стучась.
Капеллу, на самом деле, тоже зовут Виктория, но никто, кроме отца, так ее не называет. Она – моя лучшая подруга. К ней всегда можно прийти за советом, за помощью, или просто поболтать. И еще она все всегда и обо всех знает, потому что почти все дети Города делятся с ней своими наблюдениями. А она, в свою очередь, присматривает за ними, и следит, чтобы они не попали в неприятности.
– Привет! Ты дома? – завопила я с порога.
– Да, наверху. Поднимайся! – голос у нее подрагивал от возбуждения, и я поняла, что сейчас услышу что-то, действительно заслуживающее внимание. Чтобы спокойная, если не сказать – меланхоличная, Капелла так разволновалась, требуется из ряда вон выбивающееся событие!
Я поднялась по короткой лестнице, ведущей в комнату Капеллы. Моя подруга встала из-за стола, откладывая книгу, но мне почему-то казалось, что она ее совсем не читала. Мысли ее, похоже, заняты были другим.
Капелла схватила меня за руку и усадила на кровать, сама села рядом:
– Ты не поверишь, что я тебе расскажу! – взволновано начала она. – Что тут было! Вчера сюда заходил тот детектив из Столицы, Андрей Стрелецкий, я тебе говорила – он меня здорово выручил недавно. Помнишь?
– Помню, конечно. И вообще, он мой сосед. А сегодня утром, минут сорок назад, или, может быть, час, я видела его и еще троих... «джентльменов»!
– А, ну да, конечно, сосед! Как я не подумала! – Капелла явно слушала меня вполуха. – Так вот, в него вчера стреляли! Прямо возле моего дома!
– Ужас! Попали?
– Нет. Но я все равно страшно перепугалась! Надеюсь только, что он этого не заметил. Не хочу прослыть трусихой!
– Вот уж чего-чего, а такого про тебя никто не скажет! А зачем он приходил?
– Ну, он ищет какую-то книгу... Украденную у Юлии пару дней назад. И спрашивал про Спичку...
– Про Спичку? Пень был прав! Этот малек опять во что-то впутался!
– Пень! – Капелла побагровела, что при ее ярко-рыжих волосах смотрелось... Ну очень ярко! – Ты знаешь, что учудил твой приятель со своими дружками?
– Знаю. Я отправила его к Ласке извиняться. Но не о нем речь. Если Спичка оказался замешан в кражу... О, дьявол, это к нему шел детектив!
– Ох! Наверное, ты права. Но в Андрее я не сомневаюсь, а вот что за люди были с ним...
В этот момент дверь резко распахнулась...
_________________
.. и зажгутся костры инквизиции!
[Inquisitio][Depressive Team][Таглур][14 января]
|