Друзья, сабж.
Надеюсь, здесь есть люди, которые работали в этих программах, различают их и действительно могут указать разницу между программами, рассказать о преимуществах и недостатках.
Пожалуйста, слать меня в поисковики не нужно. Также знакомые с данными программами понаслышке мне тоже ничем помочь не смогут.

Предпочтение отдаётся программам с возможностью загрузки изображений с бумаги, кальки. Желательно, чтобы не слишком сложная в освоении, без излишеств. И кроме того, желательно иметь возможность ознакомиться с программой прежде чем покупать её за много денег.

Сори, ничем помочь не смогу, но хочу сказать, что пока в России и в Украине не штрафуют и не садят за пользование пиратскими копиями. Я имею ввиду что любую программу можно скачать и установить бесплатно, просто нужно погуглить.

Чтоб легкая была, чтоб в поисковики не посылали, чтобы рекомендовали только то, с чем сами работали...Как много условий и оговорок.
Мне на ум приходит только "GIF Animator" пятый.
Прога предназначена для быстрого создания анимации на основе уже существующих кадров в форматах jpg, BMP, wmf и еще каких-то, сейчас уже не вспомню...
Можно настраивать качество изображения, скорости воспроизведения, количество повтора при воспроизведении и еще немного в этом духе.
Пользовался сим продуктом когда была потребность склепать короткий мувик в качестве поздравления любимому человеку. Если с английским проблем нет, с программой тоже проблем не будет. Хотя думаю что достать русик тоже проблемы не составит.
Если есть потребность творить анимацию на основе загруженных рисунков, придется конвертировать их в формат, читаемый программой.

Я не профессионал в сфере анимации и советую лишь то, что сам пробовал.

Нога_из_под_ковра,
спасибо вам... за участие.
Но тему всё же пока ещё рано закрывать.

Nordin,
тема адресована в первую очередь тем, кто не испугается большого количества условий и оговорок. Не для пугливых, в общем.
А гиф-аниматор, конечно, позволяет скреплять изображения, но мультипликации на нём не сделать. Ну, знаете, удобнее работать с векторами, чем с покадровой заменой. Тогда на мультик уйдёт меньше, чем вся жизнь.
Зато я вспомнила, что несколько лет назад сделала с помощью этой замечательной программки.

В принципе знаю (ну немножко совсем ) только одну программу "Macromedia Flash" и мультик составить и нечто интерактивное изобразить и попрограммировать можно (язык похож на С - ActionScript) и графика опять же векторная. Есть поддержка стандартных механизмов граф. интерфейса - кнопки, эдитбоксы, списки и прочее. Не знаю есть ли инструменты мощнее. И литературы много в том числе и в сети.
Есть много очень мощных возможностей - например различные трансформации, значительно автоматизирующие процесс мультипликации, но понятно подходящие не во всех случаях.
Если ее покупать, то цена по моему абсолютно аховая (хотя я точно не знаю), видимо система предназначена для компаний, а не отдельных пользователей. Но тут возникает вопрос, если просто порисовать для себя это одно, а если рисование и мультики это РАБОТА тут уже другое, в последнем случае действительно надо приобретать.
Из бесплатного особо не знаю, бесплатное это в ОС Linux (оно же вроде как с открытыми кодами), про анимацию точно не знаю программы, но там есть ОЧЕНЬ мощный граф. редактор GIMP (типа Photoshop-а), работает ли он с вектором опять же не знаю.

Гимп растровый и вообще "сделан под фотошоп". То есть отличается только кистями и набором плагинов. Анимацию в нем лепить не проще и не удобнее, чем в фотошопе, исключительно слоями и в gif. Для небольшой работы - вполне удобен, бесплатен и весит 15 мб. Тем более, есть возможность подредактировать сканы. Нечто более-менее масштабное в Гимпе делать уже неудобно.

Так, ulka_VUD, WirrrM, спасибо вам. Личные впечатления меня и интересуют.

Читая описания программ, обратила внимание примерно на такой формат: с помощью загруженных с кальки изображений, составляется база данных образов... или как это назвать? картинок, словом. Рабочее поле же трёхмерно - там и происходит работа с векторами. Двумерные изображения из базы накладываются на это рабочее поле. Возможно даже без перерисовки фигурок в разных масштабах. То есть, грубо говоря, нарисовал раз персонажа - программа сама его может увеличить, если он подходит ближе к экрану рабочего поля или уменьшить, если он отходит на второй план. Это если я всё верно поняла. Конечно, в первую очередь именно такая программа меня интересует.

Трехмерного рабочего поля во Flash нету. Однако, взяв любое векторное изображение можно изменить его размер, так как это вектор а не растр ухудшения качества картинки естесственно нету. Также если множество векторных составляющих (линий, дуг, фигур) объединить в отдельный мувик, то там будет набор качеств изображения, например видимость (true,false) и прозрачность (кажется от 0 до 1), возможно и еще что-то. //Только качества эти они насколько я помню не представлены в интерфейсе программы, а их надо прописывать как набор команд к мувику, ну например приблизительно так MyMovie._visible=false ; //
Также там поддерживается вложенность мувиков (слово забавное ). Например сначала рисуем мувик на несколько кадров как бабочка хлопает крыльями, потом добавляем его в более обширную сцену, и например сдвигаем его собственноручно или по нарисованной дуге-траектории. Как результат имеем летающую бабочку, хлопающую крыльями. Вобщем советую поискать в сети и почитать, что то типа уроков по Flash.
!!!Оба на! Осенило! Я ведь видела приложение - где бабочка эта еще и меняла размер в процесе полета (т.е. сделали эффект пространства, а не плоскости) - какими методами не знаю.